Legendární Zubr: Jediné ozbrojené vznášedlo na světě slouží hlavně jako transportér

V červenci 2020 uspořádala ruská armáda cvičení 336. námořní pěchotní brigády v kaliningradské oblasti. Video, které následně publikovalo ruské ministerstvo obrany, prezentuje vojáky i jejich techniku včetně obřího vznášedla Zubr, které bylo do výzbroje tehdejší sovětské armády zařazeno v roce 1991. Ve videu je konkrétně k vidění Zubr s označením Jevgenij Kočeškov, jeden ze dvou strojů, které ruská armáda dodnes využívá.
Jde o 415 tun vážící loď, kterou pohání pět vzduchových turbín o výkonu 12 100 koňských sil na hřídeli. Trojice turbín se stará o pohyb vznášedla, dvě jsou pak ve vodorovné pozici umístěny pod lodí a starají se o stále mírně fascinující pohyb nad povrchem. Vzduchový polštář, na kterém Zubr leží, chrání po obvodu pružná manžeta, která se naplňuje vzduchem a brání jeho unikání zpod plavidla.
Díky tomu se může jakékoliv vznášedlo pohybovat jak nad zemí, tak nad vodní hladinou a navíc s bonusem v podobě odolnosti vůči podvodním zbraním, jako jsou miny či torpéda. Pohyb je přitom poměrně rychlý, když je nejvyšší uvedenou hodnotou 55 námořních mil, tedy přibližně 100 kilometrů za hodinu.
V případě Kočeškova a jeho protějšku Mordovija jde navíc o pravděpodobně jediná vznášedla, která mají vlastní zbraňové systémy. Konkrétně jde o dvojici odpalovačů Fasta-4M s šestnácti raketami země-vzduch Igla-M, přibližně odpovídajícím americkým raketám Stinger. Ruské Zubry se mohou dále spolehnout na dva kulomety AK-630M a stejný počet odpalovačů 140mm protipěchotních raket Ogon-22.
Každý ze Zubrů obsluhuje je 33členná posádka a do nákladového prostoru se vejde buďto 360 vojáků, tři hlavní bojové tanky, 10 obojživelných obrněných vozidel BTR-80, nebo jakákoliv vhodná kombinace zmiňované techniky a vojenského personálu.
Co se týče dalších zemí, které Zubry ve své armádě využívají, pak jde už pouze o Řecko a Čínu. Obě země vlastní po čtyřech strojích, které však na rozdíl od ruské dvojice slouží výhradně k transportu a ženijním operacím. Vzhledem k jejímu stáří se navíc předpokládá, že třída Zubr již brzy přestane být relevantní a postupně ji nahradí modernější stroje – zvlášť když se na začátku uvažovalo, že životnost vznášedel nepřekročí šestnáct let.